Hay otra especie de esta planta
herbácea
que crece más tupida y sustanciosa:
extensas son las sombras de sus hojas
que, como grandes alas, fuerte tallo
en todas direcciones multiplica,
elevándose excelso como el yezgo.
Otro es su olor, más áspero el sabor.
Pero quien de la menta mentar pueda
todos los tipos, nombres y virtudes
será, sin duda, alguien que conozca
el número de peces que las olas
surcan en el mar Rojo o cuántas chispas
por las fraguas del Etna despedidas
ve en el aire el Mulcíbero de Lemnos.
«Menta» (fragmento)
* * *
Además de un elogio previo al trabajo de la tierra con la llegada de la primavera, con sus sacrificios y satisfacciones, el cuerpo central de este poema recoge 23 reseñas de plantas medicinales donde se describen con un tono personalísimo sus características y propiedades.
La importancia del libro de poemas Hortulus es doble, según lo valoremos en calidad de monumento literario o en cuanto documento histórico.
La edición que hoy presentamos es la primera traducción que se hace del poema al castellano, y va acompañada de 23 ilustraciones que la artista Alicia Marsans ha diseñado ex profeso para la ocasión.
La entrada El jardinillo (Hortulus) se publicó primero en pre-textos.